2020年日本公開の洋画では一二を争うヒットとなった『TENET テネット』が公開中のクリストファー・ノーラン監督は、リアルを追求したド派手な演出とともに、難解な作風でも有名。『TENET』公開後には、“一度観ただけでは分からない”という感想も少なからず寄せられました。そんなノーランが、自身の手の内をさらけ出した重要作が、2006年公開の『プレステージ』です。
クリストファー・プリーストの小説『奇術師』を映画化した『プレステージ』は、過去の因縁によって競い合う2人のマジシャンを描いた歴史サスペンスで、公開当時は衝撃的な結末が大いに話題となりました。俳優陣も豪華で、『バットマンビギンズ』のクリスチャン・ベールやマイケル・ケインを再び起用しただけでなく、ヒュー・ジャックマンやスカーレット・ヨハンソンのほか、デヴィッド・ボウイまで出演しています。
同作はマジックを題材にしながら、ノーランの作劇術に言及した映画と観ることもできます。劇中の説明によると、マジックには3つの段階があり、最初は「確認」（Pledge）。タネも仕掛けもないと観客に見せる段階です。次は「展開」（Turn）。その何でもないものが消えるなど、驚くことをしてみせます。しかし、それだけでは十分ではなく、すべてを元に戻してみせることで、人はその「偉業」（Prestige)に拍手喝采するというのです。
これをノーラン映画に当てはめると、こうなります。CGという誰もが分かるトリックに頼らないことで、観客に映画がリアルだと感じさせる（確認）。それを複雑な筋運びで語ることで、観客を混乱させる（展開）。そして最後にショッキングなオチを用意して拍手喝采させる（偉業）。
そこで肝心なことは、マジシャンがトリックを明かさないように、必ず〝謎〞を残しておくこと。実際、ノーランは『インセプション』の結末の意味を問われたときにも、「映画で答えは出している」とだけ語っています。すべてを見ているはずなのに、それでも謎が残るから、観客は感動する──。『プレステージ』でノーランは、こっそり自身の手の内を明かしているのです。
◆ケトルVOL.56（2020年10月15日発売）
【関連リンク】
・ケトル VOL.56-太田出版
【関連記事】
・異色経歴のマシ・オカ ハーバード大を蹴った彼がなぜ役者に？
・「トレーラーを前方宙返り」「スタジオに洞窟」 ノーラン監督ケタ外れ伝説
・ゾンビはもともと奴隷だった？ ゾンビを世に知らしめた一冊の書
・ユリ・ゲラー 名声を高めた伝説と“本物の超能力者”ゆえの悩み
