北海道のローカル番組『ブギウギ専務』の“専務”として地元では絶大な人気を誇る上杉周大が、11月にファースト・ソロ・アルバム『You Are The MAN!!』をリリースした。今回のアルバムは、自身が率いるバンド・THE TON-UP MOTORSを土台にしつつも、ポップス感あふれるゴージャスな作品に仕上がったが、そのルーツはどこにあるのだろう？ 現在発売中の『クイック・ジャパン』vol.122で、上杉はこのように語っている。
「僕はガキの頃から少しでも人を驚かせたり、笑顔にさせたりするのが好きなタイプで、エンターテイナーみたいものに憧れていたんです。（収録曲の）『銀のピストル』とかもエンターテインメントっぽいサウンドだと思うんですよ。最初は弾き語りで始まって、最終的には『ド派手なクイズ番組かよ！』ってアレンジまで行ってしまって（笑）」
そういったエンタメ的な精神は、「ブギウギ奥の細道」（俳句を詠みながら北海道を徒歩で縦断）、「母校への道」（道行く人に出身校をきいてその学校へ向かい、それを繰り返しながら上杉の母校を目指す）といった『ブギウギ専務』の伝説企画でも存分に発揮されてきた。本人はどんなエンターテインメントを生み出していきたいのだろう？
「景色とかもいいんですけど、むしろ映画とかミュージカルとか音楽とか、そういう人間が創るものに感動するタイプでした。大勢の人たちが集まって、同じ方向を向いて、『これはいいものだったな』って思えるものを創れたときの気持ちよさ、達成感が好きだっていうものはありますね」
「ブギウギ奥の細道」で、色々な町で「がんばって！」「待ってたよ！」という声をかけてもらった上杉は、
「『みんなで夢見て、みんなで幸せになりたいな』って感覚を持っている」
「困っている人がいれば当たり前に助けたいし、泣いてる人がいれば当たり前に『どうした？』って声かけたり、当たり前のように他人のために汗かいて戦える男でありたい」
と、思っているのだそう。タレントとして、さらにバンド、ソロプロジェクトと精力的に活動する上杉だが、
「もっともっと努力して、自分に何ができるのかをもう1回挑戦してみたいです。タップダンスとかも、ミュージカルもやってみたいし。やりたいと思ってたことはいっぱいあるんです」
と、描く夢はまだまだ果てしないようだ。
◆『クイック・ジャパン』vol.122（2015年10月13日発売／太田出版）
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